在了解荧光增白剂之前,我们先来了解荧光.荧光是一种光致发光的冷发光现象.当某种常温物质经某种波长的入射光(通常是紫外线或X射线)照射,吸收光能后进入激发态,并立即退激发并且发出比入射光的波长还长的出射光(通常在可见光波段),具有这种性质的出射光被称为荧光.很多荧光物质一旦停止入射光,发光现象也会立即消失.

具有上述性质的物质被称为荧光剂,因此,荧光剂并不是具体的某一种物质,而是一类物质的总称.荧光剂吸收光能后发出的出射光,位于可见光波段,可呈现多种颜色.而生活中,人们常用的荧光增白剂,化学成分是二苯乙烯类衍生物,其特性是吸收紫外线而反射蓝白磷光.生活中的白色物品能够轻微吸收可见光中的蓝光而造成蓝光不足,使物品略显黄色,影响产品美观.如果在白色产品中添加荧光增白剂,其吸收紫外光转化为蓝色的出射光,与产品本身的黄色互为补色,肉眼看到的产品就会增白,这就是生产厂家添加荧光增白剂的原因.

那么,日常生活中添加荧光增白剂的物品,是否会危害我们的身体健康?科学研究表明:荧光剂被人体吸收后不容易降解,一旦与人体中的蛋白质结合,只有通过肝脏分解才能排出体外.根据医学临床实验,荧光剂可以使细胞产生变异,可能会成为潜在的致癌因素.但是添加了荧光剂的产品一般不会对人体产生危害,我国对荧光剂的添加有明确规定:在日用品中不可检验出可迁移荧光物质."可迁移性荧光物质"是指所添加的荧光物质会通过洗涤、啃咬、流汗或碰触而转移到人体皮肤或黏膜.

所以,在日常生活中用紫光手电检测出荧光增白剂时,不必惊慌,符合国家规定的产品是不存在荧光迁移性的,荧光增白剂不会迁移到人体内,也就不会对人体造成伤害.