荧光增白剂是一种能吸收紫外光并激发出蓝色或蓝紫色荧光的有机化合物，吸附有荧光增白剂的物质。

　　一方面能将照射在物体上的可见光反射出来，同时还能将吸收的紫外光(波长为300nm～40Onm)转变为蓝色或蓝紫色的可见光发射出来，蓝色和黄色互为补色，因而消除了物品基体中的黄色，使其显得洁白.

　　另一方面由于增加了物体对光线的发射率，发射光的强度超过了投射于被处理物上原来可见光的强度，所以，人们用眼睛看上去物体的白度增加了，从而达到增白、增艳的目的。

　　从颜色学的角度来看，产生非彩色(无色相)视觉反应的光，通常称之为白光，白色是一种非常特殊的颜色，它具有很高的亮度和较低的饱和度，可见光波长范围在 400～760nm，这只是太阳光谱中很窄的一段。

　　人们常误认为白光是可见光谱范围内全部波长光的总和，其实给定白度的白色光可以产生于两种或两种以上的单色混合光，含有两种波长成分的单色混合光也可以组成白光，并把这 两种光的颜色称为互补色。

　　荧光增白剂一般分为三种离子形态，即阴离子型、阳离子型和非离子分散型。这三种离子型的荧光增白剂在应用中的对象存在着一定的差别。

　　一般来说，阴离子型荧光增白剂类似于直接染料、酸性染料，主要应用于棉、羊毛、锦纶的增白，应用环境一般要求PH值在7以下;阳离子型荧光增白剂则类似于阳离子染料，主要用于腈纶的增白，应用环境一般要求PH值在7以上;非离子分散性荧光增白剂类似于分散染料，主要应用于涤纶和醋酸纤维的增白，对PH值要求相对较宽。

　　当然，有些荧光增白剂适合于多种纤维的增白，这要根据具体情况而定。总的来说，荧光增白剂在纺织品上的增白效果除了受其自身化学结构影响外，纺织品的性质、水质、染浴的PH值、助剂、颜料染料以及纺织品的后处理等也是重要影响的因素。

　　塑料、油漆、涂料、造纸等荧光增白剂工作原理也是如此，根据相似相溶和光学增白原理，利用分子链相融和分子结构官能团具有吸收一定波段内的黄色光反射出来蓝白光去进行光学增白，这种增白原理不会改变物体本身颜色，只让白色的更白、彩色的更亮更艳!所以不必担心产品被漂白，可以放心使用。